Kasztany jadalne
KAU1-0007

Kasztany jadalne posiadają wiele wartości odżywczych, które doceniono już w starożytnej Grecji i imperium rzymskim. W średniowieczu ich właściwości lecznicze wykorzystywali mnisi. Obecnie szersze zastosowanie znajdują w kuchni niż w medycynie naturalnej. Kasztany jadalne zawierają sacharozę, kwas jabłkowy, cytrynowy i lecytynę. Można w nich znaleźć także znaczne ilości wzmacniających nerwy i układ odpornościowy witamin z grupy B i sporo obniżającego ciśnienie potasu. Nie brakuje w nich również zdrowego tłuszczu - 2/3 stanowią bowiem tłuszcze nienasycone.

Kasztan jadalne prawdopodobnie pochodzą z obszaru śródziemnomorskiego owoce kasztana jadalnego (Castanea sativa) należy odróżnić od owoców kasztanowca zwyczajnego (Aesculus hippocastanum), który pochodzi z Półwyspu Bałkańskiego. Warto wiedzieć, że odnosząca się do kasztanowca zwyczajnego potoczna nazwa „kasztan” jest niewłaściwa. Drzewo to powinno być nazywane kasztanowcem pospolitym (lub zwyczajnym), a słowa „kasztan” można używać jedynie w odniesieniu do jego owoców, które są gorzkie i służą jedynie za pokarm dla zwierzyny (np. dzików). Ludzie mogą je jeść dopiero po zneutralizowaniu gorzkich saponin. Z kolei kasztany jadalne można jeść na surowo, pieczone czy gotowane. Warto wiedzieć, że wyhodowano liczne szlachetne odmiany kasztana jadalnego, zwane maronami, o dużych, smacznych owocach.